"软木"是生长在地中海沿岸的"栓皮栎"的树皮，剥取周期为8～10年。每棵树可重复15～20次的剥皮作业。收集软木材料无需砍伐树木，可以说软木是天然的环保素材。

1cm³的软木由2万-4万个辐射排列的扁平细胞组成，细胞内充满空气。因而，软木质地轻软，富有弹性，不透水，不易受化学药品的作用，而且是电、热和声的不良导体。此外，软木还具备无毒、无味、比重小、手感柔软、不易着火等优点。在化学特性方面，软木耐腐朽、耐化学侵蚀，除对浓硝酸、浓硫酸、氯、碘等作用腐蚀以外，对水、油、盐类等都不起化学作用。用途很广，如制瓶塞、冷冻设备绝热层、救生圈、隔音板、地板等。